Mimosa

2 Mars 2022

Pas besoin de voyager jusque dans le sud de la France en février pour admirer la floraison flamboyante du Mimosa !

J'ai eu la chance de rencontrer un arbre en fleur ici, en Ile-de-France ! 🤩

Quel beau Mimosa !

Non seulement la floraison du Mimosa est un vrai plaisir pour les yeux mais en plus, c'est un délice pour le nez ! Mais quel parfum !! 🤩 L'occasion était trop belle pour ne pas s'intéresser à ces petits pompons d'or qui ont la bonne idée de s'ouvrir en hiver !

Les pompons d'or du Mimosa

Le Mimosa commun a pour nom scientifique Acacia dealbata. Il fait partie de la famille des Fabaceae, au même titre que l'arbre Acacia. Oups ! 🤔 Deux choses m'embêtent ici:

Le nom scientifique du Mimosa est Acacia. Or, nous avons aussi un arbre qui s'appelle Acacia et cet arbre n'a rien à voir avec le Mimosa (sinon la famille botanique). Quelle confusion !
Si le Mimosa fait partie de la famille des Fabaceae, pourquoi ses fleurs ne ressemblent-elles pas aux fleurs papilionacées typiques de la famille ? voir l'article sur les Fabaceae pour revoir les fleurs.

D'abord, remettons les noms en ordre :

l'arbre que l'on appelle Mimosa commun est en fait un Acacia (vrai),
l'arbre que l'on appelle Acacia commun est en fait un Robinier (faux-acacia),
et si on voulait corser l'affaire, on ajouterait que le Mimosa commun n'est pas un Mimosa (vrai), car il existe des plantes qui portent le nom de Mimosa (comme le Mimosa pudique -Mimosa pudica) et qui sont donc les vrais Mimosas. Vous avez suivi?😋 Noms communs et noms scientifiques ne font parfois pas bon ménage...

Maintenant, penchons-nous sur les fleurs du Mimosa commun :

Où sont les fleurs typiques papilionacées, avec leurs pétales dit étendards, ceux dits carènes et ceux dits ailes ? Clairement, il n'y en a pas ! De quoi sont donc alors formés les pompons d'or du Mimosa ?

Fleurs du Mimosa commun

Visiblement, les fleurs sont constituées d'étamines, d'étamines et encore d'étamines qui explosent à partir d'un point central et forment un petit globe tout jaune, avec quelques styles qui dépassent de-ci de-là.

Et aucune autre pièce florale ?

Si, si, il y en a ! 😉 Pour les voir, il faut s'approcher de l'extrémité de l'inflorescence...

Inflorescence d'un Mimosa commun

...pour observer les fleurs en bouton. Une trentaine de boutons floraux est regroupé en une petite tête globuleuse de 2 millimètres environ.

Boutons floraux du Mimosa commun

Chaque bouton floral va doucement ouvrir ses 5 pétales pour libérer les étamines par bouquet.

Epanouissement de boutons floraux

Pourquoi les fleurs du Mimosa commun sont-elles si différentes de celles de ses cousines Fabaceae ?

La famille des Fabaceae est une vaste famille botanique. Elle regroupe d'anciennes familles : les Caesalpiniaceae, les Mimosaceae - dont fait partie le Mimosa commun (Acacia dealbata) - et les Papilinonaceae. La structure des fleurs a évolué d'un groupe à l'autre. Les fleurs de Mimosaceae sont les plus primitives : elle sont régulières (5 pétales identiques) et comportent de nombreuses étamines, alors que les fleurs des Papilinonaceae ont évolué vers une forme irrégulière (fleur papilionacée) et ont stabilisé le nombre d'étamines à 10.

Et voilà, le mystère des fleurs du Mimosa commun est percé !

Même si les fleurs ne sont pas caractéristiques de la famille, il n'en reste pas moins que les feuilles sont typiques!

Feuille de Mimosa commun vue de dessus et de dessous

Les feuilles sont composées (elles ont plusieurs folioles). Les feuilles sont dites bipennées : on compte 2 segments avant de parvenir au rachis principal de la feuille (quand on part de l'extrémité d'un foliole).

La feuille de Mimosa commun présente des glandes rondes caractéristiques disposées à la base de chaque paire de pennes. Ces glandes seraient nectarifères. Le nectar produit serait destiné aux insectes (typique chez les Acacia d'Afrique).

Glandes présentes à la face supérieure des feuilles de Mimosa commun

L'aire d'origine du Mimosa commun est l'Australie et la Tasmanie. Il peut devenir envahissant, surtout dans le Sud de la France.