Gerris

Qui n'a jamais observé de petites bestioles dotées de 4 longues pattes glisser avec fluidité à la surface des eaux tranquilles? Ces bestioles aux capacités extraordinaires sont des insectes nommés gerris (Gerris sp).

Les anglophones les appellent d'ailleurs insecte Jésus... On ne se demande pas pourquoi !

Mais comment font-ils pour ne pas couler ? Réponse un peu plus bas...

Le gerris donne l'impression d'avoir seulement 4 pattes. Pour un insecte, ça fait un peu désordre (tout le monde sait que les insectes ont 6 pattes) !

Qu'on se rassure, le gerris ne fait pas exception à la règle... Il a bien 3 paires de pattes :

• une paire de pattes antérieures courtes utilisées pour la prédation (pour attraper les proies),
• une paire de pattes médianes longues utilisées pour se déplacer (pattes rameuses),
• une paire de pattes postérieures longues utilisées pour se diriger (le gouvernail).

Le gerris a également des ailes (bien que tous les individus n'en soient pas pourvus). Le gerris adulte se sert de ses ailes pour quitter le milieu humide et aller hiverner à terre sous la végétation.

Gerris à la surface de l'eau à la fin du mois d'août

Quel est le secret du gerris pour glisser sur l'eau sans couler?

Plusieurs facteurs entrent en jeux:

• le falble poids du gerris,
• la répartition du poids du gerris sur l'extrémité de ses 6 pattes,
• une surface importante de contact entre l'extrémité des pattes (les tarses) et la surface de l'eau,
• la présence de nombreuses soies recouvertes d'une substance hydrofuge (qui repousse l'eau) recouvrant les tarses.

Gerris à la surface de l'eau à la fin du mois d'août

Le gerris fait partie de la famille des punaises. Il est carnivore. Il possède un rostre pour transpercer ses proies et aspirer leur contenu.