If commun

11/09/2024 06:06

Rétrospective de l'article :

19 février 2023 : L'f commun est en pleine floraison en ce moment. L'occasion d'étudier ses fleurs mâles présentes en profusion, et ses fleurs femelles discrètes et secrètes ! 😄 Raccourci direct

6 mars 2016 : article d'origine

***** Article d'origine du 6 mars 2016 :

L'If commun (Taxus baccata) est un arbre un peu lugubre, resté longtemps le symbole de mort dû à la haute toxicité de toutes ses parties.... Il a été souvent planté dans les cimetières...

Dans nos contrées d'Europe, l'If fait partie des arbres à longévité exceptionnelle. Il peut atteindre 2 000 ans. Il ne fait certes pas le poids face à des concurrents américains comme le Séquoia géant du Nevada (Sequoiadendron giganteum) ou le Pin Bristlecone (Pinus longaeva) des régions sèches de l'Amérique du Nord qui peuvent atteindre les 4 000 à 5 000 ans...

If commun

Sapin, Epicéa, Thuya ou If ?

Pour le néophyte, un sapin, c'est un sapin ! Qu'il soit If, Epicéa ou véritable Sapin.... 😄 Il est est vrai que ces arbres tout vert se ressemblent... Il est temps de faire un tableau comparatif pour distinguer Sapin, Epicéa et If, et ainsi éviter de vexer le prochain conifère que vous rencontrerez dans votre promenade dominical ! 😉

	*Sapin (Abies)*	*Epicéa (Picea)*	*If (Taxus)*
Cônes	dressés	pendants	pas de cônes mais des petits fruits rouges (à partir d'octobre sur pieds femelles)
Vieux cônes	se désagrègent écaille par écaille (l'axe central reste dressé sur l'arbre)	tombent au sol entiers et généralement intacts	-
Aiguilles (disposition sur le rameau)	en général bien ordonnées sur 2 rangs (un rang de chaque côté du rameau)	en brosse tout autour du rameau (mais pas toujours)	plus ou moins en 2 rangs de chaque côté du rameau
Aiguilles (extrémité)	extrémités souples, non piquantes	extrémités piquantes	extrémités mucronés
Aiguilles (froissage)	odeur aromatique	odeur aromatique	pas d'odeur (pas de résine)
Port (arbre adulte)	pyramidal (fût unique)	pyramidal	non pyramidal
Espèce monoïque (fleurs mâles et femelles sur le même pied)	oui	oui	non, espèce dioïque : il existe des pieds mâles et des pieds femelles

If commun illustré au mois de mars

Le mois de mars est l'époque où l'If se prépare à relâcher son pollen dans l'atmosphère. Les fleurs mâles sont regroupées et forment un petit globe porté par un court pédoncule.

Fleurs mâles de l'If commun

L'If ne pousse plus à l'état sauvage. Il a été souvent arraché car le bétail et les chevaux aiment le brouter mais du fait de sa toxicité, cela leur était fatal...

L'If est maintenant planté dans les parcs ou comme haie de séparation dans nos jardins.

Seule l'arille (la partie charnue rouge qui entoure le fruit) n'est pas toxique. Ce fruit original vaudra bien quelques photos, pour une autre fois...

***** Ajout du 19 février 2023 : photos des fleurs mâles et des fleurs femelles !

Voilà ce que donne un If commun mâle en pleine floraison :

If commun mâle en pleine floraison

Les fleurs mâles se regroupent en grappes sous les rameaux :

Fleurs mâles de l'If commun

Les fleurs mâles sont réduites à des étamines portées par de petits boucliers en parapluies renversés. En ce moment (fin février - début mars), il suffit de secouer légèrement un rameau pour voir le pollen s'échapper en nuage. Maintenant libéré, il va commencer son voyage vers une fleur femelle....

Fleurs mâles de l'If commun et pollen libéré

Les fleurs femelles de l'If commun... A quoi peuvent-elles bien ressembler ? 🤔 Partons à leur recherche ! Pour commencer, il nous faut un pied femelle ! A cette époque de l'année, tous les pieds mâles sont en fleur. Chercher un pied femelle revient à chercher un If commun dénué de ces myriades de petits pompons jaunes bien visibles.

Rameau d'If commun sans "pompons jaunes"

Ce rameau semble un bon candidat ! 😊 Regardons sous le rameau !

Sous le rameau d'If commun dénué de fleurs mâles

Ah ! On voit de petites structures.... Il semblerait que cet If commun soit bien un pied femelle. Regardons encore de plus près :

Fleurs femelles d'If commun ?

C'est bien cela ! Ce sont des fleurs femelles ! 😀

Fleurs femelles d'If commun

Les fleurs femelles s'accrochent en petit nombre à l'extrémité des rameaux de l'année ou sous les rameaux des années précédentes.

Fleurs femelles à l'extrémité du rameau de l'année ou sur les rameaux des années précédentes

C'est donc à cela que ressemblent les fleurs femelles d'If commun ? Une petit bourgeon vert-jaune de 2 millimètres de longueur ? 😅 Et oui ! Les fleurs femelles sont discrètes et secrètes.... Les voici agrandies :

Fleurs femelles d'If commun vues à la loupe binoculaire

Une fleur femelle d'If commun est formée d'écailles vert-jaune imbriquées. Ces écailles protègent l'ovaire jaune-vert que l'on peut voir dépasser des écailles quand il est prêt à recevoir le pollen libéré par les fleurs mâles.

Plus tard, l'ovaire se transformera en arille : il s'agit d'une enveloppe rouge charnue comestible que l'on voit sur les Ifs femelles en automne.

Autres caractéristiques de Taxus baccata

Dimension	jusqu'à 25 m de hauteur
Floraison	mars à avril
Lieu	rare à l'état spontané, planté dans les parcs
Biologie	vivace
Fréquence	commun
Autres espèces	-