Sainfoin

Cette jolie grappe de fleurs roses veinées appartient au Sainfoin cultivé (Onobrychis viciifolia). En voilà une belle échappée ! Echappée d'où ? Bonne question !! Je pense que ce pied de Sainfoin, qui a élu domicile dans la coulée verte de mon quartier urbain, a échappé au temps...

Le terrain où se situe la coulée verte était, il y a moins de 20 ans, une grande zone cultivée en bordure de la ville. Sachant que le Sainfoin - une excellente fourragère - était cultivé en abondance dans toute la France au début du 20ème siècle (source), une petite graine a dû échapper au temps, attendant patiemment que les bienfaits du fauchage tardif lui donnent l'occasion de germer et de se révéler au monde d'aujourd'hui. Un bond de 100 ans !! C'est retour vers le futur. 😄

Comment reconnaître le Sainfoin ?

Très facile !

• C'est une plante de grande taille pour une Fabaceae (30 cm à 1m de hauteur), à tige vigoureuse :

• les feuilles du Sainfoin :
  • sont composées de plusieurs folioles,
  • sont imparipennées (le nombre de foliole est impair : la feuille possède une foliole terminale),
  • comportent entre 7 et 14 paires de folioles.

• les grappes florales sont portées par de longs pédoncules dépassant largement les feuilles:

• les grappes de fleurs sont allongées et portent les fleurs ouvertes à leur base, les boutons floraux à leur extrémité:

• les fleurs sont bâties selon la structure typique des fleurs de la famille des Fabaceae (révision de la famille ici) avec un pétale supérieur (étendard), un pétale inférieur (carène) et deux pétales latéraux (ailes).

Où sont les 2 ailes ? Pour les voir, il faut tirer la carène vers le bas. Chez le Sainfoin, les ailes sont de petite dimension :

• Cachées dans la carène, les 10 étamines sont typiques de la famille des Fabaceae :
  • 9 étamines fusionnées par leur filet sur une grande longueur, et libres à leur extrémité,
  • 1 étamine dorsale complètement libre.

• Les fruits sont de petites gousses à décoration dentée (en cours de production par le pied 😉).