Amarante hybride

5 Septembre 2020

L’amarante fait partie de ces plantes auprès desquelles on passe sans s'arrêter... Pas de fleurs spectaculaires, pas de couleurs chatoyantes, pas de feuilles caractéristiques... L’amarante fait tout pour rester discrète! Pourtant, chacun l'a certainement croisée le long d'un champ, dans une friche ou sur le bord du chemin lors d'une promenade. Sans nous demander notre avis, notre mémoire enregistre secrètement des images... Un coup d’œil sur cette fière inflorescence composée de minuscules fleurs serrées les unes contre les autres, et le souvenir s'invite avec un grand "Ah mais oui, je la connais !"

Comment reconnaître l'Amarante hybride ?

C'est une plante à tige sans poils souvent rougeâtre,

Tige de l'Amarante hybride

Ses fleurs sont minuscules (2 mm environ) et nombreuses. Serrées les unes contre les autres, elles forment de longues inflorescences verdâtres pouvant atteindre facilement 10 cm, portées au sommet de la tige,
Les inflorescence sont dépourvues de feuilles,

Inflorescence de l'Amarante hybride

Les fleurs sont entourées de bractées épineuses dépassant les tépales, donnant à l'inflorescence un aspect d'hérisson.

Longues bractées épineuses de l'inflorescence de l'Amarante hybride

Les fleurs sont unisexuées :
- les fleurs mâles contiennent seulement des étamines (5),
- les fleurs femelles contiennent seulement un ovaire surmonté de 3 stigmates.

Fleurs unisexuées de l'Amarante hybride

Les fleurs mâles ou femelles ne possèdent qu'une seule enveloppe florale : 5 tépales verdâtres (on ne sait pas dire si ce sont des pétales ou des sépales, alors on nomme ces pièces "tépales"),
Les tépales sont lancéolés et aigus au sommet (la loupe binoculaire est ici d'une grande aide!),

Fleur femelle et fleur mâle de l'Amarante hybride

Le fruit de l'Amarante hybride est une capsule s'ouvrant par une fente horizontale à maturité (ce type de capsule est appelée pyxide),
Chaque capsule enferme une petite graine noire de 1 mm environ.

Graines d'Amarante hybride

Il existe plusieurs amarantes en Ile-de-France:

Amarante hybride (Amaranthus hybridus),
Amarante réfléchie (Amaranthus retroflexus),
Amarante couchée (Amaranthus deflexus)
Amarante blette (Amaranthus blitum),
Amarante blanche (Amaranthus albus),
Amarante fausse-blette (Amaranthus blitoides),
Amarante des bois (Amaranthus graecizans subsp sylvestris).

Certaines se ressemblent beaucoup et certains critères d'identification sont cachés dans les minuscules tépales des fleurs...

	Port et tige	Tige terminée par...	Bractées	Tépales
A. hybride	érigé, tige glabre à légèrement poilue	une inflorescence de fleurs (non mêlée de feuilles)	épineuses, dépassant les tépales	5 aigus égalant la fleur femelle
A. réfléchie	érigé, tige poilue	une inflorescence de fleurs (non mêlée de feuilles)	épineuses, dépassant les tépales	5 obtus dépassant la fleur femelle
*A. couchée ()**	rampant, tige légèrement poilue	une inflorescence de fleurs (non mêlée de feuilles)	non épineuses, ne dépassant pas les tépales	2 à 3 aigus beaucoup plus petits que la fleur femelle
A. blette	érigé, tige glabre	une inflorescence de fleurs (non mêlée de feuilles)	non épineuses, ne dépassant pas les tépales	3 aigus
A. blanche	érigé	une inflorescence avec des feuilles jusqu'au sommet	épineuses, plus longues que les tépales	2 à 3
A. fausse blette		une inflorescence avec des feuilles jusqu'au sommet	non épineuses, ne dépassant pas les tépales	4 à 5
A. des bois		une inflorescence avec des feuilles jusqu'au sommet	non épineuses, ne dépassant pas les tépales	3

(*) L'amarante couchée est la seule plante vivace de ce tableau, les autres sont annuelles.

Certains se diront peut-être "Ces inflorescences aux multiples fleurs serrées ressemblent aux jolies queues de renard de mon jardin". Et pour cause! L'Amarante hybride et l'Amarante queue de renard (Amaranthus caudatus) sont cousines ! La première porte ses inflorescences verdâtres dressées et la deuxième laisse pendre ses très longues inflorescences rougeâtres (d'où son nom de "queue de renard").

Autres caractéristiques d'*Amaranthus hybridus*
Dimension	20 à 80 cm de hauteur
Floraison	de juin à octobre
Lieu	décombres, friches, terrains vagues, bords de culture
Biologie	annuelle
Fréquence	très commun
Autres espèces	A. retroflexus (assez commun) A. deflexus (assez commun) A. albus (rare) A. blitum (rare) A. blitoides (très rare) A. gracizans subsp. sylvestris (très rare)