Pavot somnifère

12/06/2023 17:16

Le botaniste est heureux quand il trouve une plante rare ou même peu commune. C'est mon cas aujourd'hui ! 😀 J'ai croisé le chemin du Pavot somnifère (Papaver somniferum).

Certains me diront que ce n'est pas une plante si rare que cela, qu'on la trouve dans les jardins d'agrémentation et dans les parterres de nos villes. On lui donne d'ailleurs le nom de pavot des jardins. C'est vrai ! Mais qu'est-ce que vous voulez ? 😋 Quand le botaniste se retrouve dans un terrain éloigné des jardins et des centres villes, au milieu de Pavots somnifères qui ont décidé de pousser tous seuls, comme des grands sans la main du jardinier, le botaniste est content ! 😁

Aucune difficulté pour reconnaître le Pavot somnifère, il a 4 grands pétales comme son cousin le coquelicot.

2 pétales + 2 pétales = 4 pétales chez le Pavot somnifère

Il dispose de nombreuses étamines qui forment une forêt impénétrable autour de l'ovaire.

Un rideau d'étamines autour de l'ovaire du Pavot somnifère

Pour voir l'ovaire, on n'a pas le choix que d'écarter le "rideau d'étamines".

Ovaire rond du Pavot somnifère derrière son rideau d'étamines

Le Pavot somnifère est très généreux envers les insectes butineurs et amateurs de pollen! Impossible d'observer une fleur de Pavot somnifère sans la compagnie d'insectes en tout genre ! 😮😄

Profitons de cette série de photos insectes-fleurs pour observer les diverses couleurs que peut prendre la corolle (les pétales) du Pavot somnifère :

Insectes butineurs et amateurs de pollen sur fleurs de Pavot somnifère

Insectes butineurs et amateurs de pollen sur fleurs de Pavot somnifère

Quand l'ovaire est fécondé, les étamines ont rempli leur mission et tombent les unes après les autres.

Etamines fanées tombées au fond de la corolle du Pavot somnifère

Ce sera bientôt au tour des 4 pétales de tomber, laissant le jeune fruit en formation tout nu, perché tout droit sur son pédoncule.

Capsules du Pavot somnifère

Forcément, en regardant ces capsules ventrues aux couleurs glauques, une question nous brûle les lèvres :

Est-ce de ces fruits que vient le fameux opium ?

Oui et non. La Pavot somnifère présenté ici produit bien le latex d'où est extrait l'opium...

Latex blanc de la capsule du Pavot somnifère

... mais ce n'est pas cette variété qui est utilisée. Celle présentée ici est cultivée pour produire les fameuses graines de pavot : ces minuscules billes noires et rondes que nous connaissons bien en boulangerie pour agrémenter nos pains ou nos gâteaux.

Le coquelicot ne produit pas de latex blanc.

Pas de latex blanc s'écoulant de la capsule du Coquelicot (Papaver rhoeas)

Par contre, Coquelicot et Pavot forment tous les deux une quantité incroyable de petites graines. On peut déjà les voir si on coupe longitudinalement leur capsule :

Graines de coquelicot et de Pavot somnifère en préparation

Et les sépales ? Comme pour les coquelicots, la fleur du Pavot somnifère a 2 sépales qui tombent dès que le bouton floral s'ouvre.

Pavot somnifère en bouton

Le pavot somnifère en feuille est très facile à reconnaître :

la plante a une couleur globalement glauque,
les feuilles sont embrassantes (elles donnent l'impression d'embrasser la tige en l'entourant partiellement de part et d'autre).

Couleur générale glauque du Pavot somnifère

Autres caractéristiques de Papaver somniferum

Dimension	40 cm à 1 m de hauteur
Floraison	mai à juillet
Lieu	lieux incultes
Biologie	annuelle
Fréquence	très rare (état sauvage ou subspontané)
Autres espèces	P. rhoeas (très commun) P. dubium (commun) P. argemone (rare)